Sanejament de l’aigua, pilar clau per a la salut de les persones

Veolia reforça el seu compromís amb aquest servei essencial per contribuir a la seguretat ecològica i a la resiliència de les comunitats

El creixement demogràfic, la urbanització accelerada i la necessitat d’infraestructures més
resilients davant el canvi climàtic són desafiaments globals que subratllen la importància de
commemorar el Dia Mundial del Sanejament, promogut per Nacions Unides cada 19 de
novembre. La manca de sanejament adequat condueix a la contaminació ambiental per
aigües residuals, una amenaça greu per a gairebé la meitat de la població mundial, que no
té accés a aquests serveis bàsics segons dades del 2025 de l’Organització Mundial de la
Salut/UNICEF.

La combinació de sequeres prolongades i pluges torrencials (DANA), que afecta
particularment Catalunya, és una realitat derivada de l’escalfament global que desafia les
infraestructures que intervenen en el cicle de l’aigua i la disponibilitat d’aquest recurs. Tot i
que Espanya té alts estàndards en serveis d’aigua urbana, persisteixen reptes en tres àrees
clau del sanejament: recollida i tractament d’aigües residuals, regeneració d’aigua i inversió
en instal·lacions resilients davant l’emergència climàtica.

Per a fer front a aquests desafiaments, Veolia, referent mundial en serveis mediambientals
d’aigua, energia i residus, aplica la seva capacitat operativa, el seu coneixement expert i la
seva tecnologia consolidada en la gestió eficient dels recursos hídrics i les xarxes de
sanejament. La companyia desenvolupa projectes d’avantguarda, basats en l’economia
circular i en aliances publicoprivades, per a impulsar la transformació ecològica.

 

Model d’ecofactoria

A Espanya, Veolia subministra aigua a 13,5 milions de persones en més d’1.100 municipis i
lidera la gestió dels serveis de depuració, tractant més del 25% de l’aigua residual nacional.
La reutilització d’aigües residuals representa el 14% del total tractat pel grup. El millor
exponent d’aquesta reutilització són les ecofactories, un concepte innovador que transforma
les depuradores tradicionals en infraestructures verdes, optimitzant el funcionament
mitjançant sostenibilitat i tecnologia.

El model d’ecofactoria es basa en quatre pilars per evolucionar cap a un tractament d’aigües
residuals totalment circular: regenerar i reutilitzar les aigües residuals per a nous usos
urbans, agrícoles o industrials; valoritzar els residus per a convertir-los en nous recursos;
reduir el consum energètic i maximitzar la producció d’energia verda; i minimitzar l’impacte
ambiental de les instal·lacions mitjançant la seva renaturalització.

A Catalunya, un exemple destacat és l’Ecofactoria del Baix Llobregat, operada per Aigües
de Barcelona, part del grup Veolia. En aquesta instal·lació, l’aigua regenerada s’empra per a
mantenir el cabal ecològic del riu Llobregat i es fa servir com a recàrrega de l’aqüífer de les
basses de Sant Vicenç dels Horts. A més, l’aigua regenerada és crucial com a barrera
contra la intrusió de l’aigua de mar a la façana litoral de Barcelona i del Prat de Llobregat, ja
que garanteix la qualitat de l’aigua emmagatzemada a l’aqüífer del delta del Llobregat.

En matèria de revalorització dels recursos, el 100% de les més de 230.000 tones de fangs
de depuració generades el 2024 a les plantes depuradores gestionades per Aigües de
Barcelona van ser valoritzades, principalment mitjançant compostatge o aplicació agrícola
directa. Això representa un estalvi d’emissions de gairebé 15.000 tones de diòxid de
carboni.

Una iniciativa rellevant en aquest àmbit són les obres per a la construcció d’una plataforma
de recepció i rehidratació de fangs a l’ecofactoria del Baix Llobregat que permetran tractar
més de 40.000 tones de fangs anuals provinents de la depuradora del Besòs. Així es podrà
aprofitar part del poder energètic dels fangs en forma de biogàs per a generar energia
elèctrica.

 

Innovació i digitalització

Entre les iniciatives emmarcades en el procés de transformació de les ecofactories,
alineades amb les directius europees sobre aigües residuals, destaca el projecte
RESSONA, finançat pel programa PERTE de digitalització del cicle urbà de l’aigua, que duu
a terme una iniciativa per a quantificar i caracteritzar els abocaments produïts en els
sistemes de sanejament metropolitans, com a conseqüència dels desbordaments durant els
episodis de pluja.

Aquesta iniciativa d’Aigües de Barcelona està subvencionada pel MITERD (Ministeri per a la
Transició Ecològica i el Repte Demogràfic) i cofinançada per l’AMB (Àrea Metropolitana de
Barcelona) en coordinació amb l’ACA (Agència Catalana de l’Aigua). Amb una inversió total
de més de 35 milions d’euros, el PERTE RESSONA resulta un element clau en l’actual
escenari d’emergència hídrica estructural. Precisament, al setembre el MITERD va atorgar
un reconeixement a Aigües de Barcelona pel caràcter innovador i la capacitat d’aquest
projecte per fer més eficient, resilient i sostenible el cicle de l’aigua.

Vigilància epidemiològica

L’anàlisi de les aigües residuals és una eina clau per a anticipar riscos sanitaris, activar
mesures preventives i augmentar l’eficàcia de les respostes de salut pública. Sota el
programa EU4Health, l’Agència Executiva Europea de Salut i Digital (HaDEA) ha llançat el
2025 una iniciativa a nivell europeu per a optimitzar la monitorització de patògens i
contaminants en aigües residuals, un avenç crucial per a establir un sistema d’alerta
anticipada a escala europea davant futures pandèmies.

En aquest projecte, Veolia, a través dels seus laboratoris a Espanya, analitza fins a 500
mostres d’aigües residuals recollides a ciutats europees. Cada mostra se sotmet a més de
500 anàlisis exhaustives per a detectar, en una fase precoç, una àmplia gamma de
contaminants, virus, bacteris i residus de medicaments, detectant amenaces emergents per
a la salut.

El projecte, encapçalat per Veolia, es desenvolupa en col·laboració amb el CSIC (Consell
Superior d’Investigacions Científiques), Cetaqua (Centre Tecnològic de l’Aigua de Veolia) i la
Universitat de Santiago de Compostel·la. Es basa en més d’una dècada d’experiència del
grup en la monitorització d’aigües residuals en ciutats com Madrid, Barcelona i Sevilla.

Veolia és l’única companyia del seu sector que forma part d’aquesta iniciativa pionera, la
importància i l’impacte de la qual a nivell europeu radiquen en la possibilitat de monitoritzar
dinàmicament la salut pública. Tot i que ja existien projectes similars en diferents ciutats i
països, aquesta és la primera vegada que s’aconsegueix un abast continental, utilitzant a
més una metodologia unificada.

En un món en constant transformació, Veolia demostra el seu compromís amb la seguretat
ecològica a través d’iniciatives tangibles i efectives, garantint la protecció de la salut pública i
el medi ambient.

 

Tractament avançat per a la regeneració de les aigües residuals

Ecofactoria Baix Llobrega

Monitoratge d’aigües residuals als laboratoris de Veolia